Charla de seguridad sobre aclimatación al calor

La aclimatación al calor es el proceso mediante el cual el cuerpo se adapta gradualmente a trabajar en ambientes calurosos. Los trabajadores que son nuevos en condiciones de calor, que regresan después de un tiempo fuera o que experimentan un aumento repentino de temperatura tienen mayor riesgo de enfermedades relacionadas con el calor porque sus cuerpos aún no se han ajustado. Un aumento gradual de la exposición al calor, combinado con una hidratación adecuada, descansos y supervisión, ayuda a reducir este riesgo.

Esta charla de seguridad revisa la importancia de la aclimatación al calor y los pasos que empleadores y trabajadores pueden tomar para ajustarse de forma segura a trabajar en condiciones calurosas.

Por qué esto importa

• Los trabajadores que no están aclimatados tienen mayor riesgo de agotamiento por calor y golpe de calor.
• La exposición gradual ayuda al cuerpo a mejorar su capacidad para regular la temperatura.
• La aclimatación mejora la tolerancia al calor y al trabajo físico.
• La supervisión de los trabajadores nuevos y los que regresan ayuda a identificar temprano el estrés por calor.
• Una aclimatación adecuada contribuye a un trabajo más seguro y productivo.

Peligros comunes

• Trabajadores nuevos que comienzan trabajo pesado en condiciones de calor.
• Trabajadores que regresan y han estado fuera del trabajo en calor durante varios días o más.
• Aumentos repentinos de temperatura o humedad.
• Trabajos físicos pesados durante la parte más calurosa del día.
• Hidratación insuficiente o descansos insuficientes.
• Uso de PPE que limita la capacidad del cuerpo para disipar el calor.
• Ignorar las señales tempranas de estrés por calor.
• Trabajar solo sin supervisión o sin un sistema de compañero.

Lista de verificación de seguridad

Antes de comenzar el trabajo

• Identifique a los trabajadores que son nuevos en trabajo con calor o que regresan después de un tiempo fuera.
• Aumente gradualmente la carga de trabajo y la exposición al calor durante varios días de acuerdo con los procedimientos de la empresa.
• Revise las condiciones climáticas del día y el índice de calor esperado.
• Asegúrese de que haya agua potable, áreas de descanso con sombra y métodos de enfriamiento fácilmente disponibles.
• Hable sobre los signos y síntomas de las enfermedades relacionadas con el calor durante la reunión previa al trabajo.
• Asigne un compañero o supervisor para monitorear a los trabajadores que se están aclimatando cuando sea apropiado.

Durante el trabajo

• Tome los descansos programados para hidratarse y descansar.
• Aumente las cargas de trabajo gradualmente en lugar de realizar de inmediato el máximo esfuerzo físico.
• Monitórese a sí mismo y a sus compañeros de trabajo para detectar señales tempranas de estrés por calor.
• Reporte de inmediato mareo, fatiga, náusea, dolor de cabeza, calambres musculares o sudoración excesiva.
• Traslade a los trabajadores afectados a un área con sombra o con enfriamiento si se presentan síntomas.
• Busque asistencia médica de inmediato si los síntomas sugieren golpe de calor o no mejoran.

Puntos para hablar con la cuadrilla

• ¿Quién en la cuadrilla de hoy es nuevo en trabajo con calor o regresa después de una ausencia?
• ¿Cuáles son la temperatura, la humedad y las condiciones de calor de hoy?
• ¿Dónde están las estaciones de hidratación, las áreas con sombra y los lugares de enfriamiento?
• ¿Qué señales de estrés por calor debe vigilar todo el mundo?
• ¿A quién se debe notificar si alguien empieza a mostrar síntomas?
• Hable de inmediato si usted o un compañero comienzan a sentirse mal o no pueden tolerar el calor.

Detenga el trabajo si

• Un trabajador presenta señales de agotamiento por calor o golpe de calor.
• No hay hidratación, sombra o áreas de recuperación disponibles.
• Las condiciones ambientales se vuelven demasiado severas para trabajar con seguridad sin controles adicionales.
• Un trabajador se confunde, pierde el conocimiento o tiene una convulsión.
• Los síntomas de estrés por calor no mejoran con descanso y enfriamiento.
• No puede continuar trabajando con seguridad debido a síntomas relacionados con el calor.

Recordatorio final

La aclimatación al calor toma tiempo y nunca debe apresurarse. Aumente gradualmente la exposición a condiciones calurosas, manténgase hidratado, tome descansos regulares y supervise de cerca a los trabajadores nuevos y a los que regresan. Reconocer los síntomas a tiempo y actuar rápido puede evitar que una enfermedad leve por calor se convierta en una emergencia que ponga en riesgo la vida.