Charla de seguridad sobre el trabajo con ácidos y bases

Los ácidos y las bases pueden causar quemaduras graves, daño en los ojos, irritación respiratoria y reacciones peligrosas si se manejan de la manera incorrecta. Los limpiadores de concreto, limpiadores de desagües, ácido de batería, desincrustantes, limpiadores cáusticos, ajustadores de pH y algunos tratamientos químicos pueden lastimar a los trabajadores por salpicaduras, vapores, niebla o ropa contaminada.

Esta charla se enfoca en el manejo seguro de ácidos y bases, el uso del PPE correcto, la prevención de errores al mezclar, el control de derrames y saber cuándo detener el trabajo porque el peligro químico no está controlado.

Por qué esto importa

• Los ácidos y las bases pueden quemar la piel y los ojos rápidamente, incluso con salpicaduras pequeñas.
• Los químicos fuertes pueden dañar guantes, botas, ropa, herramientas, recipientes y superficies terminadas.
• Mezclar ácidos y bases entre sí o con otros químicos puede generar calor, vapores, presión o reacciones violentas.
• Los vapores o la niebla pueden irritar los pulmones, especialmente en sótanos, tanques, cuartos, fosas o áreas con poca ventilación.
• El PPE, los trapos, los baldes y las herramientas contaminados pueden llevar residuos químicos a áreas limpias y a otros trabajadores.

Peligros comunes

• Verter o mezclar ácidos y bases muy rápido y causar salpicaduras de regreso, espuma o acumulación de calor.
• Usar guantes, gafas, caretas, delantales, botas o mangas que no estén clasificados para el químico.
• Almacenar ácidos y bases juntos o cerca de cloro, amoníaco, oxidantes, combustibles, solventes o materiales desconocidos.
• Usar botellas rociadoras, baldes, bombas o recipientes sin etiqueta para transferir químicos.
• Abrir recipientes sin revisar si hay fugas, presión, tapas dañadas, residuos secos o vapores fuertes.
• Residuos que quedan en un rociador, manguera, balde o desagüe y reaccionan con un químico diferente usado después.

Lista de verificación de seguridad

Antes de comenzar el trabajo

• Lea la etiqueta del producto, la hoja de datos de seguridad, las instrucciones de mezcla, los pasos de primeros auxilios y los requisitos de desecho.
• Confirme que el químico esté claramente etiquetado y aprobado para la tarea.
• Seleccione guantes resistentes a químicos, gafas contra salpicaduras, careta, delantal, mangas, botas y ropa de protección según se requiera.
• Inspeccione recipientes, bombas, mangueras, rociadores, baldes, embudos y herramientas de transferencia antes de usarlos.
• Prepare el lavaojos, el agua para lavado, los suministros para derrames, la ventilación y los contactos de emergencia antes de comenzar a manejar el químico.
• Separe los ácidos y las bases de materiales incompatibles y almacénelos en recipientes aprobados con contención secundaria.

Durante el trabajo

• Añada químicos solo en el orden y la cantidad indicados en las instrucciones del fabricante.
• Vierta y mezcle lentamente para reducir salpicaduras, vapores, espuma, calor y presión.
• Mantenga los recipientes cerrados cuando no estén en uso y limpie los goteos usando el método de limpieza aprobado.
• No mezcle ácidos, bases, limpiadores, cloro, amoníaco, solventes o químicos desconocidos a menos que la hoja de datos de seguridad lo permita.
• Mantenga el residuo químico alejado de la piel, los ojos, la ropa normal, los desagües, el equipo eléctrico, las herramientas y las áreas de tránsito.
• Retire el PPE contaminado con cuidado para que la superficie exterior no toque la piel ni la ropa limpia.

Puntos para hablar con la cuadrilla

• ¿Qué ácidos o bases se están usando, almacenando o desecharán hoy?
• ¿Qué PPE se requiere para mezclar, aplicar, limpiar y desechar?
• ¿Dónde es más probable que haya fugas en las zonas de salpicadura, puntos de transferencia, recipientes, mangueras y bombas?
• ¿Qué químicos deben mantenerse alejados de este producto?
• ¿Dónde están la estación de lavaojos, el agua para lavado, el kit para derrames, la hoja de datos de seguridad y los contactos de emergencia?
• Hable si ve etiquetas faltantes, recipientes con fugas, PPE incorrecto, vapores fuertes, mezcla insegura o residuos químicos en herramientas o ropa.

Detenga el trabajo si

• El ácido o la base no tienen etiqueta, son desconocidos, tienen fugas, están reaccionando, se están sobrecalentando o están almacenados en un recipiente dañado.
• Faltan los guantes, gafas, careta, delantal, botas, ventilación, lavaojos o suministros para derrames requeridos.
• Los trabajadores no están seguros de cómo mezclar, diluir, aplicar, limpiar o desechar el químico de manera segura.
• El químico entra en contacto con la piel, los ojos, la ropa normal, las herramientas, los desagües, el equipo eléctrico o materiales incompatibles.
• Se presentan vapores, salpicaduras, presión, calor, burbujeo, hinchazón o siseo.
• La hoja de datos de seguridad, los pasos de primeros auxilios o el plan de respuesta a emergencias no están disponibles.

Recordatorio final

Los ácidos y las bases pueden lastimar a los trabajadores rápidamente y reaccionar mal cuando se mezclan de forma incorrecta. Lea la etiqueta, use el PPE correcto, controle las salpicaduras, mantenga los químicos separados y lave de inmediato si ocurre una exposición.