Charla de seguridad sobre requisitos de inspección de excavaciones

Las condiciones de una excavación pueden cambiar rápidamente. El suelo que parecía estable más temprano en el día puede moverse después de la lluvia, el movimiento de equipos o la vibración de trabajos cercanos. Sin inspecciones regulares, señales de advertencia pequeñas como grietas, abultamiento del suelo o filtración de agua pueden pasarse por alto hasta que ocurra un derrumbe de la zanja.

Esta charla se enfoca en los requisitos de inspección de excavaciones y en la función de la persona competente. Las cuadrillas deben entender cuándo se deben hacer las inspecciones, qué peligros busca el inspector y por qué nadie debe entrar a una zanja hasta que haya sido revisada y declarada segura.

Por qué esto es importante

• Las condiciones del suelo pueden cambiar durante el día debido al clima, la vibración de los equipos o trabajos cercanos.
• Las inspecciones de rutina ayudan a detectar señales de advertencia tempranas antes de que ocurra un derrumbe.
• Una persona competente capacitada debe identificar los peligros y tomar medidas correctivas.
• Entrar en una zanja no inspeccionada expone a los trabajadores a riesgos desconocidos.
• Las inspecciones diarias y continuas ayudan a mantener bajo control el trabajo de excavación.

Peligros comunes

• Que no haya una persona competente inspeccionando la zanja antes de que entren los trabajadores.
• Que se omitan las inspecciones de la zanja durante periodos de mucha producción.
• Grietas, abultamiento del suelo o paredes desprendidas ignoradas o no reportadas.
• Acumulación de agua que debilita las paredes de la zanja.
• Que no se noten cajas de zanja, apuntalamiento o sistemas de protección dañados.
• Acopios de material o materiales colocados demasiado cerca del borde de la zanja.
• Equipo pesado operando cerca de la zanja y causando vibración.
• Cambios en las condiciones del suelo después de lluvia o ciclos de congelación y deshielo.
• Trabajadores que entran a la zanja antes de que termine la inspección.
• Una zanja que estaba segura antes y se vuelve inestable cuando comienzan trabajos cercanos en servicios públicos o en la carretera.

Lista de verificación de seguridad

Antes de comenzar el trabajo

• Una persona competente debe inspeccionar la zanja antes de que entre cualquier trabajador.
• Revise las paredes de la zanja por grietas, desprendimiento, abultamiento o suelo suelto.
• Verifique que los sistemas de protección, como cajas de zanja, apuntalamiento o talud, estén instalados correctamente.
• Inspeccione las escaleras u otros puntos seguros de acceso para entrar y salir.
• Confirme que los acopios de material y los materiales se mantengan alejados del borde de la zanja.
• Busque señales de filtración de agua, agua subterránea o agua estancada.
• Identifique peligros cercanos como tráfico, movimiento de equipos o estructuras.

Durante el trabajo

• Siga vigilando la zanja por cambios en el suelo o en las paredes.
• Inspeccione la zanja después de lluvia, tormentas o acumulación de agua.
• Vuelva a inspeccionar después de que opere equipo pesado cerca de la excavación.
• Observe si se forman grietas a lo largo del borde de la zanja o en la superficie del terreno.
• Verifique que los trabajadores permanezcan dentro de los sistemas de protección mientras trabajan.
• Inspeccione la zanja otra vez después de cualquier interrupción del trabajo o cambio de turno.
• Retire a los trabajadores de inmediato si la inspección revela condiciones inseguras.

Puntos para hablar con la cuadrilla

• ¿Quién es la persona competente responsable de las inspecciones de la zanja hoy?
• ¿Se ha inspeccionado la zanja antes de que alguien entrara?
• ¿Qué señales de advertencia deben reportar los trabajadores de inmediato?
• ¿Qué cambios en el clima o en la actividad de la obra podrían afectar la estabilidad de la zanja hoy?
• ¿Los acopios de material, equipos o materiales están demasiado cerca del borde?
• ¿Qué deben hacer los trabajadores si notan que entra agua a la zanja?
• ¿Alguien ve una condición que deba revisarse antes de continuar el trabajo?

Detenga el trabajo si

• Ninguna persona competente ha inspeccionado la excavación.
• Aparecen grietas, abultamiento del suelo o material desprendiéndose a lo largo de las paredes de la zanja.
• Los sistemas de protección están dañados, faltan o están instalados incorrectamente.
• Se está acumulando agua en la zanja o el suelo se está volviendo inestable.
• Equipo pesado o cargas están operando demasiado cerca del borde.
• Los trabajadores están entrando a la zanja antes de que termine una inspección.
• Cualquier cambio en las condiciones genera duda sobre la estabilidad de la zanja.

Recordatorio final

Una excavación solo es segura después de haber sido inspeccionada. Si las condiciones cambian o algo no se ve bien, detenga el trabajo y haga que revisen la zanja otra vez.