Charla de seguridad sobre síntomas de exposición a químicos

La exposición a químicos puede ocurrir al respirar vapores, al caer líquido sobre la piel, al salpicar material en los ojos, al tragar residuos o al llevar contaminación en los guantes y la ropa. Los síntomas pueden aparecer de inmediato o desarrollarse poco a poco durante el turno.

Esta charla se enfoca en reconocer temprano los síntomas de exposición a químicos, reportarlos de inmediato, usar primeros auxilios y los pasos de respuesta a emergencias, y detener el trabajo cuando los trabajadores puedan estar expuestos.

Por qué esto importa

• Los síntomas tempranos pueden ser fáciles de ignorar, como dolor de cabeza, mareo, tos, ardor en la piel o irritación en los ojos.
• Algunos químicos pueden lesionar a los trabajadores antes de que huelan, prueben o vean el peligro.
• Reportar tarde puede empeorar las quemaduras, los problemas respiratorios, el envenenamiento o las reacciones alérgicas.
• Los guantes, mangas, botas, herramientas y ropa contaminados pueden llevar químicos a áreas limpias.
• Actuar rápido ayuda a proteger al trabajador expuesto y evita que otros miembros de la cuadrilla se expongan.

Peligros comunes

• Respirar vapores, emanaciones, niebla, polvo, gases de escape o humo durante la mezcla, aplicación por aspersión, recubrimiento, limpieza o corte.
• Los químicos entran en contacto con la piel a través de guantes empapados, mangas rotas, puños abiertos, botas mojadas o ropa contaminada.
• Salpicaduras de químicos en los ojos o la cara al verter, bombear, transferir, lavar a presión o abrir recipientes.
• Comer, beber, fumar o tocarse la cara con las manos o los guantes contaminados.
• Ignorar los síntomas porque la tarea está casi terminada o porque otros trabajadores todavía no se sienten enfermos.
• Un trabajador presenta síntomas después de salir del área de exposición porque quedaron residuos en la ropa, las botas, las herramientas o el PPE.

Lista de verificación de seguridad

Antes de comenzar el trabajo

• Revise la etiqueta del producto, la hoja de datos de seguridad, los controles de exposición, los pasos de primeros auxilios y el procedimiento de contacto de emergencia.
• Conozca los síntomas indicados para el químico, incluyendo la exposición por inhalación, contacto con la piel, contacto con los ojos e ingestión.
• Confirme que el PPE requerido esté disponible, ajuste correctamente y sea adecuado para el peligro químico.
• Ubique el lavaojos, las estaciones de lavado, el agua limpia, los suministros para derrames, la ventilación y las rutas de salida antes de manejar químicos.
• Organice el trabajo para que los vapores, la niebla, el polvo y las salpicaduras estén controlados antes de que los trabajadores entren al área.
• Mantenga separadas las áreas limpias de las áreas de trabajo con químicos, el PPE contaminado y los recipientes de desechos.

Durante el trabajo

• Esté atento a dolor de cabeza, mareo, náusea, tos, opresión en el pecho, dificultad para respirar, confusión, debilidad o cansancio inusual.
• Esté atento a ardor, picazón, enrojecimiento, sarpullido, entumecimiento, ampollas o ropa mojada que puedan indicar exposición en la piel.
• Esté atento a ojos llorosos, ardor, visión borrosa, dolor, enrojecimiento o dificultad para mantener los ojos abiertos.
• Salga del área de exposición antes de ajustar los respiradores, quitarse los lentes de seguridad, beber agua o revisar la piel irritada.
• Reporte los síntomas de inmediato al capataz, al encargado de seguridad o al supervisor.
• Retire con cuidado el PPE y la ropa contaminados para que los residuos no se propaguen a la piel, los vehículos, las herramientas o las áreas limpias.

Puntos para hablar con la cuadrilla

• ¿Qué químicos estamos usando hoy y qué síntomas debemos vigilar?
• ¿Dónde están el lavaojos, la estación de lavado, la hoja de datos de seguridad, el kit para derrames y los contactos de emergencia?
• ¿Qué PPE, ventilación o controles de trabajo se requieren antes de que pueda comenzar la exposición?
• ¿Cómo reportarán los trabajadores los síntomas o el contacto con químicos durante la tarea?
• ¿Dónde se manejarán después del uso los guantes, la ropa, las herramientas y los desechos contaminados?
• Hable de inmediato si se siente enfermo, huele vapores fuertes, le cae químico en la piel, le salpica los ojos o nota síntomas en un compañero de trabajo.

Detenga el trabajo si

• Un trabajador tiene mareo, náusea, confusión, dificultad para respirar, opresión en el pecho, quemaduras, sarpullido, dolor en los ojos u otros síntomas de exposición.
• Los químicos entran en contacto con la piel, los ojos, la ropa normal o el interior del PPE.
• Se acumulan vapores, niebla, polvo, emanaciones u olores fuertes en el área de trabajo.
• No hay ventilación, respiradores, lentes de seguridad, guantes, ropa de protección, lavaojos o estaciones de lavado requeridos.
• El químico es desconocido, no tiene etiqueta, está mezclado incorrectamente, reacciona, tiene fugas o se derramó.
• La cuadrilla no entiende la hoja de datos de seguridad, los pasos de primeros auxilios o el plan de respuesta a emergencias.

Recordatorio final

Los síntomas de exposición a químicos son señales de advertencia. No trate de aguantar. Salga del área, reporte los síntomas, lave la contaminación y obtenga ayuda antes de que la exposición empeore.