Charla de seguridad sobre la conciencia del enfriamiento por viento

El enfriamiento por viento puede hacer que el clima frío sea mucho más peligroso de lo que muestra la temperatura. Cuando el viento extrae calor del cuerpo, los trabajadores pueden perder la sensibilidad en los dedos de las manos, los pies, las orejas y la cara rápidamente, especialmente cuando la ropa está mojada o la piel está expuesta.

Esta charla se enfoca en reconocer los riesgos del enfriamiento por viento, vestirse adecuadamente, tomar descansos, vigilarse entre sí para detectar el estrés por frío y detener el trabajo antes de que la congelación o la hipotermia se conviertan en una emergencia.

Por qué esto importa

• El enfriamiento por viento aumenta el riesgo de congelación en la piel expuesta, especialmente en los dedos de las manos, los pies, las orejas, la nariz y las mejillas.
• Las manos frías pueden dificultar agarrar herramientas, subir escaleras, sujetarse, usar controles o manipular materiales de manera segura.
• La ropa mojada, el sudor, la nieve y la lluvia pueden extraer calor del cuerpo más rápido.
• Es posible que los trabajadores no noten el estrés por frío temprano porque el entumecimiento y la confusión pueden desarrollarse de forma gradual.
• Las condiciones de frío pueden reducir el tiempo de reacción y aumentar los resbalones, tropiezos, caídas y los riesgos de golpes por objetos/equipos.

Peligros comunes

• Trabajar en áreas abiertas, techos, pisos superiores, puentes, estacionamientos elevados o acero expuesto donde el viento es más fuerte.
• Usar guantes, botas, calcetines o capas exteriores que estén mojados, sean delgadas, estén dañadas o no estén clasificadas para las condiciones.
• Manipular herramientas de metal, varillas, tubería, formas, controles de equipo o boquillas de combustible con guantes fríos o mojados.
• Permanecer quieto durante largos periodos mientras se dirige el tráfico, se vigila, se observan cargas o se espera a las entregas.
• Omitir los descansos para calentarse porque la tarea parece corta o la cuadrilla intenta terminar antes de que el clima empeore.
• Que el viento aumente después del amanecer o entre edificios, remolques, pilas de materiales o muros sin terminar, haciendo que una zona sea mucho más fría que otra.

Lista de verificación de seguridad

Antes de comenzar el trabajo

• Revise la temperatura, la velocidad del viento, el enfriamiento por viento y los cambios de clima esperados para el turno.
• Use capas que se mantengan secas, bloqueen el viento y puedan ajustarse conforme cambie el ritmo de trabajo.
• Use guantes aislantes, calcetines abrigados, botas impermeables, gorros, cubiertas faciales y protección para el cuello según sea necesario.
• Traiga guantes secos, calcetines, forros y ropa exterior adicionales por si la ropa se moja.
• Identifique áreas para calentarse, como remolques con calefacción, vehículos, salas de descanso o espacios interiores protegidos.
• Planifique periodos de trabajo más cortos y descansos más frecuentes para tareas expuestas, tareas lentas o cuadrillas que trabajan en altura.

Durante el trabajo

• Mantenga la piel cubierta cuando el enfriamiento por viento sea alto, especialmente la cara, las orejas, el cuello, las manos y las muñecas.
• Cambie los guantes, calcetines y la ropa mojados antes de que extraigan más calor del cuerpo.
• Tome descansos para calentarse antes de que el entumecimiento, los temblores o la pérdida de coordinación empeoren.
• Trabaje en parejas cuando sea posible y vigílense entre sí para detectar confusión, habla arrastrada, escalofríos, piel pálida o movimientos torpes.
• Use protección para las manos cuando toque herramientas de metal, equipo, escaleras, barandales, tubería o materiales.
• Mantenga los caminos de paso tratados y despejados porque los músculos fríos y rígidos hacen más difícil evitar resbalones y caídas.

Puntos para hablar con la cuadrilla

• ¿Cuál se espera que sea el enfriamiento por viento durante este turno?
• ¿Qué áreas de trabajo estarán más expuestas al viento hoy?
• ¿Dónde puede la cuadrilla calentarse, secar los guantes y cambiar el equipo mojado?
• ¿Quién está trabajando solo, permanece quieto o manipula metal frío durante largos periodos?
• ¿Qué tareas deben retrasarse si baja el enfriamiento por viento o aumenta el viento?
• Hable de inmediato si siente entumecimiento, no puede agarrar herramientas, empieza a temblar o ve a un compañero actuando confundido o inestable.

Detenga el trabajo si

• Un trabajador muestra signos de congelación, hipotermia, confusión, habla arrastrada, temblores incontrolables o pérdida de coordinación.
• Las manos o los pies se entumecen tanto que no pueden subir, sujetarse, sostener herramientas, operar controles o caminar con seguridad.
• Los trabajadores no pueden mantenerse secos, abrigados o protegidos del viento.
• El viento frío hace que el trabajo en altura, el izaje, la manipulación de materiales, el control de tráfico o la operación de equipos no sea seguro.
• No hay áreas para calentarse o los trabajadores no pueden tomar descansos con la frecuencia necesaria para las condiciones.
• El capataz, el responsable de seguridad, el contratista general o la autoridad local detiene el trabajo por las condiciones de frío.

Recordatorio final

El enfriamiento por viento puede lesionar a los trabajadores más rápido de lo que sugiere la temperatura. Cubra la piel expuesta, mantenga el equipo seco, tome descansos para calentarse y detenga el trabajo cuando el frío afecte el movimiento seguro o el criterio.