Charla de seguridad: evitar improvisar con escaleras

Las escaleras están diseñadas y probadas para usarse de formas específicas. Improvisar con escaleras, colocándolas sobre objetos inestables, modificándolas o usándolas para fines distintos de los previstos, puede provocar rápidamente caídas, fallas del equipo y lesiones graves. Si una escalera no se puede usar de manera segura según su diseño, se debe seleccionar otro método de acceso.

Esta charla de seguridad revisa ejemplos comunes de improvisación con escaleras, por qué son peligrosos y cómo elegir alternativas más seguras.

Por qué esto importa

• Las instalaciones improvisadas de escaleras son una de las principales causas de caídas relacionadas con escaleras.
• Los fabricantes diseñan las escaleras para funcionar de forma segura solo cuando se usan según lo previsto.
• Los atajos a menudo eliminan las características de seguridad integradas de la escalera.
• Usar el equipo de acceso correcto reduce el riesgo de lesiones.
• Detener una instalación insegura protege tanto al usuario como a los trabajadores cercanos.

Peligros comunes

• Colocar escaleras sobre cajas, tarimas, ladrillos, cubetas u otros objetos inestables para ganar altura extra.
• Usar extensiones caseras para escaleras o modificar componentes de la escalera.
• Apoyar escaleras contra superficies inestables, frágiles o movibles.
• Unir dos escaleras para aumentar la altura.
• Usar una escalera plegable como escalera recta, a menos que esté diseñada específicamente para ese fin.
• Pararse sobre la tapa superior o sobre los peldaños prohibidos de una escalera plegable.
• Usar escaleras dañadas en vez de retirarlas del servicio.
• Usar una escalera cuando un andamio o una plataforma elevadora de trabajo sería más apropiado.

Lista de verificación de seguridad

Antes de comenzar el trabajo

• Seleccione una escalera del tipo, altura y capacidad de carga correctos para la tarea.
• Inspeccione la escalera en busca de daños y retire del servicio las escaleras defectuosas.
• Verifique que la escalera pueda colocarse sobre una superficie firme, nivelada y estable.
• Use solo accesorios y aditamentos aprobados por el fabricante.
• Evalúe si otro método de acceso ofrece una solución más segura.
• Revise las instrucciones del fabricante para el uso correcto de la escalera.

Durante el trabajo

• Use la escalera solo como fue diseñada y prevista.
• Recoloque la escalera en lugar de crear extensiones improvisadas de altura.
• Mantenga tres puntos de contacto mientras sube.
• Mantenga el cuerpo centrado entre los rieles de la escalera y evite estirarse demasiado.
• Detenga el trabajo de inmediato si la escalera no se puede usar de forma segura sin modificarla.
• Reporte a su supervisor las prácticas inseguras con escaleras o las instalaciones improvisadas.

Puntos para hablar con la cuadrilla

• ¿La escalera seleccionada es adecuada para la tarea de hoy sin modificarla?
• ¿Hay señales de uso improvisado o no autorizado de escaleras en el área de trabajo?
• ¿Un andamio, una plataforma móvil o un MEWP darían un acceso más seguro?
• ¿La escalera ha sido inspeccionada y colocada según las instrucciones del fabricante?
• ¿Qué debe hacer si la escalera disponible no es adecuada para el trabajo?
• Hable de inmediato si ve a alguien usando una escalera de manera insegura o improvisada.

Detenga el trabajo si

• La escalera requiere modificaciones o soportes improvisados para completar la tarea.
• La escalera está dañada o no se puede colocar de forma segura.
• Los trabajadores están parados sobre peldaños prohibidos o sobre la tapa superior de una escalera plegable.
• Se están usando aditamentos caseros o accesorios no autorizados.
• La tarea excede el diseño previsto de la escalera o sus límites de trabajo seguro.
• Se requiere un método de acceso más seguro, pero no está disponible.

Recordatorio final

Nunca improvise con una escalera. Si la escalera no es del tamaño correcto, no se puede colocar de forma segura o requiere modificación para terminar el trabajo, deténgase y elija el equipo adecuado. El acceso seguro siempre comienza usando la herramienta correcta para la tarea.