Charla de seguridad sobre ventilación para humos peligrosos

Los humos y vapores peligrosos pueden acumularse rápidamente durante trabajos de pintura, recubrimiento, soldadura, corte, uso de equipos a combustible, adhesivos, limpieza con solventes, mezcla de químicos u operación de generadores. En áreas cerradas o con poca ventilación, los trabajadores pueden respirar aire dañino antes de notar un olor o sentir síntomas.

Esta charla se enfoca en usar la ventilación para controlar los humos, colocar correctamente ventiladores y extractores, mantener el aire fresco en movimiento, revisar la hoja de datos de seguridad y saber cuándo la ventilación no es suficiente para seguir trabajando con seguridad.

Por qué esto es importante

• Los humos y vapores pueden causar mareo, dolor de cabeza, náusea, irritación en los ojos, problemas para respirar, quemaduras, intoxicación o pérdida del conocimiento.
• Algunos gases y vapores peligrosos no se pueden ver ni oler en niveles peligrosos.
• La mala ventilación puede permitir que los vapores inflamables se acumulen cerca de pisos, fosas, sótanos, tanques, remolques y cuartos cerrados.
• Los equipos a combustible pueden generar monóxido de carbono que puede afectar a los trabajadores sin previo aviso.
• La ventilación debe planearse considerando la tarea, el químico, el espacio, el clima y la ubicación del trabajador.

Peligros comunes

• Usar pinturas, recubrimientos, adhesivos, solventes, limpiadores, selladores o combustibles en cuartos con puertas cerradas, ventanas cubiertas o sin extracción.
• Operar generadores, calentadores, compresores, bombas, sierras, montacargas u otros equipos a combustible en interiores o cerca de entradas de aire.
• Colocar ventiladores de manera que los humos pasen por encima de los trabajadores, hacia otros oficios, hacia fuentes de ignición o más adentro del edificio.
• Trabajar en sótanos, ejes, tanques, espacios reducidos, remolques, cuartos de servicio o escaleras donde el movimiento de aire es deficiente.
• Suponer que un respirador reemplaza la ventilación en lugar de usar ambos cuando el plan de control de exposición lo requiera.
• Cambios en el viento, láminas de plástico, paredes temporales, puertas o equipo nuevo que cambian el flujo de aire durante el turno.

Lista de verificación de seguridad

Antes de comenzar el trabajo

• Revise la hoja de datos de seguridad, la etiqueta del producto, el plan de trabajo y los controles de exposición requeridos antes de usar el material.
• Identifique dónde se generarán humos, vapores, humo, polvo o escape y dónde estarán ubicados los trabajadores.
• Instale ventiladores, ductos de extracción, ventilas o equipos de movimiento de aire para introducir aire fresco y empujar el aire contaminado lejos de los trabajadores.
• Asegúrese de que la extracción no descargue en áreas ocupadas, entradas de aire, espacios confinados, fuentes de ignición u otras cuadrillas.
• Verifique si se requiere monitoreo del aire, monitoreo de monóxido de carbono, pruebas de vapores inflamables o protección respiratoria.
• Use equipo de ventilación a prueba de explosión o con la clasificación adecuada cuando puedan estar presentes vapores inflamables.

Durante el trabajo

• Mantenga la ventilación funcionando antes, durante y después de la tarea, según lo requiera el producto o el plan del sitio.
• Coloque el trabajo de manera que los humos se alejen de la zona de respiración y no pasen por la cara del trabajador.
• Mantenga puertas, ventilas, ductos y rutas de extracción libres de materiales, plástico, escombros y equipo.
• No bloquee las entradas de aire fresco ni apague los ventiladores por ruido, frío, calor, polvo o conveniencia sin aprobación.
• Esté atento a señales de advertencia como acumulación de olor, dolor de cabeza, mareo, náusea, tos, irritación en los ojos o dificultad para respirar.
• Vuelva a revisar el flujo de aire cuando cambie el clima, se muevan barreras, entren más trabajadores o comience a operar nuevo equipo.

Puntos para hablar con la cuadrilla

• ¿Qué humos, vapores, humo, polvo o escape podría generar el trabajo de hoy?
• ¿De dónde entra el aire fresco y hacia dónde se está expulsando el aire contaminado?
• ¿La ventilación podría empujar los humos hacia otra cuadrilla, un área ocupada, una entrada de aire, una flama, una chispa o un área de trabajo en caliente?
• ¿Necesitamos monitoreo del aire, monitoreo de monóxido de carbono, pruebas de vapores inflamables o respiradores para esta tarea?
• ¿Qué cambios durante el turno podrían reducir el flujo de aire o atrapar humos?
• Hable si huele olores fuertes, siente síntomas, ve que mueven los ventiladores o nota que los humos se están acumulando en el área de trabajo.

Detenga el trabajo si

• La ventilación no funciona, no está disponible o no está instalada para los humos que se están generando.
• Los trabajadores sienten mareo, malestar, irritación, falta de aire, confusión o notan una acumulación fuerte de olor.
• El equipo a combustible está generando escape en un área cerrada o con poca ventilación.
• El monitoreo del aire muestra niveles inseguros de oxígeno, monóxido de carbono, vapores inflamables u otros contaminantes.
• Los humos se están moviendo hacia áreas ocupadas, espacios confinados, entradas de aire, fuentes de ignición u otras cuadrillas.
• No se entiende la hoja de datos de seguridad, el plan de control de exposición, el PPE requerido o el método de ventilación.

Recordatorio final

La ventilación debe sacar los humos peligrosos lejos de los trabajadores y fuera del espacio. Revise el flujo de aire, mantenga los ventiladores funcionando y detenga el trabajo cuando se acumulen humos o aparezcan síntomas.